De Nautilus van Bowers & Wilkins is niet nieuw: het ontwerp heeft sinds zijn conceptie in 1993 intussen al heel wat jaren op de teller, maar niets heeft in die tijdspanne afbreuk gedaan aan het opvallende design van deze speakers. De Nautilus-speakers zien er namelijk uit als een soort van ‘reusachtige buitenaardse schelpen’.
Bowers & Wilkins is een van ’s werelds meest vermaarde fabrikanten van audiosystemen. De Engelse fabrikant gaat al sinds 1966 voor de perfecte luidspreker, en schakelt steeds technologische hoogstandjes in om dit doel te bereiken. Zo integreerde B&W al in de jaren zeventig Kevlar in de boxen voor de conus, en produceerde het met de 801 in ’79 dé referentieluidspreker bij uitstek die in tal van opnamestudio’s (Abbey Road!) gebruikt werden.
De Nautilus was voor de technici van Bowers & Wilkins in 1993 een complete stijlbreuk. Teneinde vervorming van het geluid door de resonantie die optreedt in rechthoekige luidsprekers te vermijden, besloot men bij de Nautilus voor een organische vorm te gaan, die steevast het perfecte geluid levert voor de meest kritische muziekliefhebbers.
Toegegeven: het resultaat is verbluffend, maar je moet fan zijn van de erg uitgesproken stijl. Wellicht zal niet iedereen er even warm van worden. Over het geluid kan niet worden getwist: met een vermogen tot wel 500 Watt en een frequentiebereik van 25 tot 20000 Hz levert de Nautilus topprestaties!
Ook de Zeppelin van B&W, een ontwerp van ook alweer 8 jaar terug, zal je je wellicht herinneren. Het ontwerp surfte met succes mee op de golf die Apple’s iPod met zich meebracht en zo de manier waarop men naar muziek luisterde dramatisch veranderde. De specs evolueerden mee met de technologie, maar het ontwerp bleef al die jaren even herkenbaar, misschien zelfs iconisch.
Richtprijs:
Nautilus: < € 32500 per stuk (!)
Zeppelin Air: < € 399
